La industria del juguete está a punto de dar un salto hacia el futuro. Mattel, la histórica marca detrás de íconos como Barbie, Hot Wheels y Fisher-Price, ha anunciado una alianza con OpenAI, la empresa responsable de ChatGPT, para desarrollar su primer juguete potenciado con inteligencia artificial.

Tal y como anuncia Reuters, la novedad podría llegar al mercado antes de que termine 2025, abriendo un nuevo capítulo en la forma en que los niños interactúan con sus juguetes.

Aunque aún no se ha revelado cuál será el primer personaje en integrar esta tecnología, el anuncio ha desatado la especulación: ¿será Barbie la pionera en conversar, escuchar y adaptarse a las emociones infantiles? Lo cierto es que este movimiento posiciona a Mattel como una de las primeras compañías jugueteras en explorar activamente el potencial de la IA generativa en productos de consumo.

Más allá del juego, esta alianza también tiene implicaciones internas. Mattel incorporará ChatGPT Enterprise para optimizar procesos creativos y administrativos dentro de la empresa, con el objetivo de reducir tiempos de desarrollo y mejorar la eficiencia operativa.

La propuesta no solo busca entretener, sino también redefinir la relación entre los niños y sus juguetes. En lugar de simples figuras estáticas, podrían nacer compañeros interactivos capaces de responder preguntas, contar historias personalizadas o adaptarse al estado de ánimo del usuario. Con esta apuesta, Mattel no solo innova: reescribe las reglas del juego.

En ese contexto, la inteligencia artificial ha dejado de ser una herramienta exclusiva del ámbito tecnológico para convertirse en una fuerza transversal que empieza a integrarse de manera silenciosa pero contundente en todos los sectores. Desde la salud hasta el entretenimiento, pasando por la educación, la industria automotriz, el comercio y la atención al cliente, la IA ya transforma procesos, optimiza recursos y redefine experiencias. Según un informe de McKinsey & Company, más del 50 % de las organizaciones a nivel global ya incorporan alguna forma de inteligencia artificial en sus operaciones, y se espera que su adopción generalizada contribuya con hasta 4.4 billones de dólares al PIB mundial anualmente en los próximos años.

Lo que hace unos años parecía limitado a asistentes virtuales o algoritmos de recomendación, hoy se expande hacia espacios más íntimos, como el hogar, donde la IA ya ayuda a gestionar rutinas, controlar dispositivos, planificar comidas o apoyar el aprendizaje de los niños. Gartner estima que para 2026, más del 80 % de los hogares con acceso a internet tendrán al menos un dispositivo con IA incorporada, lo que marca una transición hacia entornos cotidianos cada vez más automatizados e intuitivos. En la educación, por ejemplo, plataformas potenciadas por IA están personalizando los contenidos de acuerdo con el ritmo y estilo de aprendizaje de cada estudiante, algo que el informe Artificial Intelligence in Education de UNESCO considera clave para reducir brechas.

La IA también comienza a desempeñar un rol emocional y social. Un estudio de Pew Research Center señala que el 35 % de los jóvenes entre 12 y 17 años en Estados Unidos ya ha interactuado con sistemas conversacionales para hablar de sus emociones o resolver dudas personales, lo que evidencia una nueva dimensión de vínculo con la tecnología. En paralelo, la consultora ABI Research proyecta que el mercado de dispositivos y juguetes con IA alcanzará los 25,990 millones de dólares para 2032, impulsado por la demanda de experiencias lúdicas más interactivas, adaptativas y conectadas con los intereses infantiles.

Más que una moda o avance aislado, la inteligencia artificial se perfila como una capa invisible que acompañará muchas decisiones humanas, desde las más simples hasta las más complejas. A medida que evoluciona, se espera que su presencia se integre con naturalidad en objetos y servicios que antes eran estáticos o predecibles.

Viviremos rodeados de tecnologías que escuchan, interpretan, proponen y aprenden con nosotros. Es el paso hacia un entorno donde la IA ya no será percibida como una herramienta externa, sino como parte orgánica de la vida diaria.

Un ejemplo destacado lo encontramos en Grimes, la reconocida artista y productora canadiense, quien colaboró con la startup Curio para crear un peluche inteligente potenciado por ChatGPT. El juguete, disponible en tres modelos : Grem, Gabbo y Grok, este último con la voz digitalizada de Grimes permite conversaciones naturales e ilimitadas, adaptadas a un entorno infantil tranquilo y seguro.

Alan Vázquez

En la actualidad, vivimos rodeados de dispositivos que se anuncian como “inteligentes”. Termostatos que aprenden nuestras rutinas, relojes que monitorean cada paso que damos, asistentes virtuales que responden a nuestra voz, televisores que nos sugieren qué ver… Todo parece diseñado para hacernos la vida más fácil. Pero ¿y si esa comodidad tuviera un precio más alto del que imaginamos?

La promesa de estos aparatos es tentadora: más eficiencia, más control, más personalización. Pero detrás de esa fachada amigable, se esconde una realidad incómoda: para que un dispositivo te conozca y se anticipe a tus necesidades, primero tiene que observarte. Escucharte. Registrar tus hábitos. En otras palabras, necesita invadir tu privacidad.

¿Quién escucha cuando nadie debería?

Uno de los grandes mitos modernos es creer que los dispositivos inteligentes solo “escuchan” cuando los activamos. Sin embargo, diversos estudios y filtraciones han demostrado que muchos de estos aparatos capturan fragmentos de conversaciones incluso cuando no están siendo utilizados de forma directa. Casos como el de Alexa grabando charlas privadas o televisores inteligentes que recolectan información sobre lo que los usuarios ven han encendido las alarmas.

¿El problema? Muchas veces ni siquiera sabemos hasta qué punto estamos siendo monitoreados. Los términos y condiciones —esos textos eternos que nadie lee— suelen esconder cláusulas que permiten la recopilación y uso de nuestros datos con fines comerciales, analíticos o, incluso, de vigilancia.

Privacidad bajo sospecha

No se trata de ciencia ficción. Las cámaras, micrófonos, sensores de movimiento y algoritmos de reconocimiento de voz o rostro ya forman parte de la arquitectura doméstica. Cada dispositivo conectado es una pequeña ventana abierta hacia nuestro día a día, y lo que ve (y guarda) puede llegar mucho más lejos de lo que creemos.

Aunque las grandes empresas tecnológicas aseguren que nuestros datos están protegidos, la realidad demuestra que las filtraciones, hackeos y usos poco transparentes de la información personal no son la excepción, sino algo cada vez más frecuente.

¿Comodidad o vigilancia?

Tal vez la verdadera pregunta sea: ¿cuánto estamos dispuestos a ceder a cambio de la conveniencia? Si encender la cafetera desde la cama o pedirle a un asistente de voz que ponga música significa que también aceptamos compartir nuestros hábitos más íntimos con empresas (y potencialmente, gobiernos), ¿no deberíamos al menos detenernos a pensarlo?

Vivimos en una época en la que la privacidad ha dejado de ser un derecho tácito para convertirse en un lujo que muchos están dispuestos a intercambiar por unas cuantas facilidades.

Un futuro (¿más?) consciente

Esto no significa renunciar a la tecnología, sino todo lo contrario: usarla con conocimiento y responsabilidad. Exigir mayor transparencia a las compañías, optar por dispositivos que prioricen la privacidad y, sobre todo, informarnos sobre lo que realmente aceptamos cuando pulsamos “siguiente” sin leer.

La inteligencia artificial y el Internet de las Cosas han llegado para quedarse. Pero si queremos que estén realmente a nuestro servicio —y no al revés—, es momento de replantearnos nuestra relación con estos nuevos “compañeros” digitales.

Porque en la era de la conexión total, proteger lo privado es más urgente que nunca.