Boston Celtics concretó una barrida (4-0) sobre Indiana Pacers para quedarse con el título de la Conferencia Este de la NBA en 2024, luego de ganar como visitante 105-102 en el estadio Bankers Life Fieldhouse al equipo de Indianápolis la noche de este lunes.
Con este resultado, los Celtics obtuvieron el primer boleto a las NBA Finals 2024, donde pelearán por el título 18 de su historia en la liga. Ahora sólo les resta esperar al campeón de la Conferencia Oeste, que saldrá de la serie entre Dallas Mavericks y Minnesota Timberwolves y que podría resolverse este martes (Mavericks lidera 3-0).
Nunca en la historia de las finales de conferencia de la NBA se ha remontado un 3-0. Los Pacers se aferraban al sueño de convertirse en la primera franquicia que lo consiguiera, sobre todo ante el fervor de sus aficionados, pero no pudieron mantener el ritmo. Ganaron el segundo cuarto por 30-29 y el tercero por 26-22, pero perdieron el primero por 27-29 y el cuarto por 19-25.
De hecho, faltando menos de un minuto en el cronómetro, el partido estaba empatado a 102 anotaciones en Indianápolis. Fue entonces cuando Jaylen Brown hizo una gran jugada individual para esquivar a tres rivales y darle una asistencia a Derrick White. Este tomó el balón y de manera instantánea acertó un triple para asegurar el triunfo.
Jaylen Brown fue el mejor anotador del partido decisivo para los Celtics, aportando 29 puntos, 6 rebotes y 2 asistencias. En segundo lugar estuvo Jayson Tatum con 26, 13 y 8, mientras que el tercer jugador con mayor rendimiento para Boston fue Jrue Holiday con 17 anotaciones, 9 rebotes y 2 asistencias.
Por parte de los Pacers, el mejor anotador del cuarto juego fue Andrew Nembhard con 24 (6 rebotes y 10 asistencias), seguido de Pascal Siakam con 19 (10 rebotes y 3 asisencias) y de TJ McConell con 15 (5 rebotes y 4 asistencias).
Gracias a esta victoria, los Celtics extendieron su ventaja como el equipo más ganador en la historia de la Conferencia Este de la NBA, llegando a 11 títulos cosechados en 50 años. Su primer campeonato fue en 1974 y en este siglo ha ganado los de 2008, 2010, 2022 y 2024.
El segundo equipo más ganador de la Conferencia Este se encuentra ahora a 3 trofeos de distancia de los Celtics. Hablamos del Miami Heat, que ganó este campeonato en 2023 pero perdió las NBA Finals contra Denver Nuggets. En tercer lugar se encuentra Chicago Bulls con 6 títulos, aunque el último de ellos fue en el lejano 1998.
Los Celtics están empatados con los Lakers como los equipos más ganadores en la historia de la NBA con 17 títulos cada uno. Este año, Boston buscará separarse de Los Ángeles con otro triunfo en las Finals, que se empezarán a disputar a partir del 6 de junio y que se extenderían, en caso de llegar a 7 juegos, hasta el 23 de ese mismo mes.
Sin embargo, el último título de liga de Boston fue en 2008, por lo que cargan con la presión de 16 años sin obtener el trofeo de las NBA Finals. Jayson Tatum, Jaylen Brown y compañía, bajo la dirección del head coach Joe Mazzulla, intentarán romper esta sequía, ya que apenas en 2022 perdieron el campeonato ante Golden State Warriors.
Los Celtics concluyeron la temporada regular de la NBA 2023-24 como el equipo mejor sembrado en general con récord de 64-18, por lo cual, tendrán la ventaja de la localía en 4 de los eventuales 7 partidos de las NBA Finals, ya sea contra los Mavericks o Timberwolves.
Palmarés actualizado de Celtics:
- Títulos de división: 34 entre 1957 y 2024
- Títulos de conferencia: 11 entre 1974 y 2024
- Títulos de NBA: 17 entre 1957 y 2008